水戸～宇都宮

水戸といえば、偕楽園。岡山・後楽園、金沢・兼六園とならぶ日本3大庭園のひとつですね。

高低差を利用した広大な敷地に、当時の栄華が垣間見られます。

お殿様はこの眺めを見ながら、お茶会など楽しまれたそうで、贅沢の極み。

梅見ごろの時期に、観光の方も多く訪れていました。

５分咲きでしょうか。それにしても寒かった。

続いて友人の待つ、宇都宮へ移動しました。

R123を栃木方面へ。

道中の街道沿いに「そば処・とき」の看板が。気になり伺いました。

R123を左に折れ、しばらく行くとありました。

天ざるそばを注文しました。

素直なお蕎麦です。

ふきのとうなど、季節の野菜が美味しい。

看板を見かけたときから気になっていましたお店の名前「とき」。

今回思いがけず知ったのですが、いまからおよそ１５０年前の日本初の女性教師「黒澤止幾子」さんという偉人いらっしゃったそうです。その方のゆかりの地がこちらで、店主がニューモラル２１という黒澤止幾子の郷土研究会のボランティアのメンバーのお一人だそうで、店名由来はそちらから。

手紙の書き方として、江戸時代に流布されたものだそうで、武家や豪商、庄屋の子女らがこれを手本にしたそうです。

黒澤止幾子が曾孫さんのために書かれたコピーが店内に掛けられています。そんな中いただいたお蕎麦、自然と背筋が伸びました（笑）。

ふたたびR123を宇都宮方面へ。

茂木町までやってきますと、F1やIndy carレースが開催された、ホンダの「ツインリンクもてぎ」がありました。今回は予定なくゲートまで。

その先の道の駅「もてぎ」で休憩しました。U字工事で有名になった「とちおとめ」が春らしくいい香りでした。

自宅に配送しいただきました。糖度が高くもう痛み始めてました。完熟いちごならではでしょうか。砂糖も練乳も必要ありません、ほんと甘～い。いちごの酸っぱさはどこへ。

こちらの1本がとても美味しいそうで、

おとめミルクアイス。とちおとめが刻まれたミルクジェラティ。確かにご当地アイスの中でも最高の1本となりました。新鮮で美味しい、お近くに寄られた際にはぜひ。

夕方、宇都宮で友人と合流しました。珍しく積雪となり、雪のおみやげまではいらないよと言われました（笑）。